Exploração mineral nos municípios de São José do Norte, Caçapava do Sul e Lavras do Sul (RS) devem atrair investimentos de R$ 1 bilhão. As iniciativas, embora com licenciamentos avançados, esbarram na desconfiança dos impactos ambientais pelas comunidades envolvidas. Os projetos pertencem a Rio Grande Mineração, uma joint venture formada pela Mineração Lamgold Brasil e a Nexa Resources, e a Fosfato Três Estradas. A primeira pretende explorar os minerais ilmenita e rutilo (substância titânio) e zircão (substância zircônio). A joint venture quer extrair chumbo, zinco e cobre, além de uma pequena quantidade de prata. E a terceira centra no fosfato para fertilizante agrícola. O governo acredita que os projetos possam sair do papel até 2019.
