A Capstone Copper Chile inaugurou formalmente o Projeto de Desenvolvimento de Mantoverde (MVDP), que envolve cerca de US$ 870 milhões em investimentos e estenderá a vida útil de Mantoverde por mais 20 anos, além de triplicar a produção anual de cobre da mina para 120.000 t.
Também terá foco sustentável com 100% de uso de água dessalinizada e 50% de energia renovável a médio prazo. E gerará mais de 1.000 empregos, com cerca de 70% deles contratados localmente. “Este projeto representa o potencial futuro da nova mineração de médio porte no país”, disse o CEO da Capstone Copper, John MacKenzie, na cerimônia de abertura, que também contou com a presença de representantes de um dos principais parceiros da iniciativa, a Mitsubishi Materials Corporation, e autoridades como a Ministra de Mineração, Aurora Williams, e o Governador do Atacama, Miguel Vargas .
O MVDP aumentou a produção de aproximadamente 35.000 t/a de cobre (somente cátodos) em 2022 para aproximadamente 120.000 t/a de cobre no segundo semestre de 2024. Uma nova planta concentradora está tratando material de sulfetos para produzir concentrado de cobre, enquanto minério de óxido continua a ser tratado na planta SX-EW existente. A mineração continua sendo a céu aberto usando caminhão e escavadeira. O novo concentrador tem capacidade de 12,3 Mt por ano. A construção foi concluída no final de 2023, com projeto turn-key de preço fixo contratado com a Ausenco.
A Capstone está atualmente analisando a próxima expansão do concentrador de sulfetos A empresa identificou que a capacidade da planta de dessalinização e os principais componentes dos circuitos de cominuição e flotação– desta etapa concluída de expansão de Mantoverde– são capazes de sustentar uma nova expansão sem grandes atualizações. A mineradora continua trabalhando com a equipe de engenharia da Ausenco para desenvolver esse novo projeto batizado de MVDP Otimizado ou MV-O, incluindo a avaliação dos custos e cronogramas de desgargalamento dos componentes secundários da planta para atender à meta de produção potencial.
A Capstone anunciou os resultados do estudo de viabilidade para MV-O em outubro de 2024 e planeja começar a construção de MV-O após seu pedido de licença ambiental . A licença deve ser aprovado no 1º semestre deste ano.
O rendimento da flotação na 2ª expansão considera a ampliação da planta atual, resultando em um rendimento médio de 16,4 Mt/ano de minério de flotação (45.000 t/d), do primeiro trimestre de 2026 a 2049, com um período de ramp-up que assume uma taxa de produção de 4,8 Mt em 2024 e 12,3 Mt em 2025.
O plano da mina considera a continuidade do processamento de minerais de lixiviação como parte de aproveitamento de sulfetos até 2037. O tratamento de minério no processo de pilha considera um tratamento anual médio de 10,9 Mt entre 2025 e 2030, enquanto o processo de despejo processará até 15,0 Mt/ano. O cronograma de mineração requer uma extração média de mina de 155 Mt movidas por ano de 2025 a 2037.. A lavra da mina diminui após 2037 até que as operações de mineração sejam concluídas em 2043. A planta de processamento continua a operar até 2049, tratando material de estoque de baixa qualidade.
A frota de carregamento consiste em carregadeiras frontais Cat 994K de 22 m3, pás elétricas a cabo Komatsu 4100XPC de 44 m3 e pás hidráulicas Komatsu PC5500 de 26 m3. A frota de transporte consiste principalmente em caminhões Komatsu 830E e uma frota de Cat 785s para remanusear material de óxido. Um pico de 65 caminhões será necessário entre 2032 e 2037 para a 2ª expansão em estudos.
