St George investe R$ 20 milhões em áreas para o Projeto Araxá
A St George Mining deu um passo decisivo para a viabilização do projeto de nióbio e terras raras em Araxá (MG). A companhia anunciou a aquisição de dois terrenos que somam 329 hectares, representando um investimento total de R$ 20 milhões. A compra garante o espaço necessário para a futura planta de processamento e assegura áreas para compensação ambiental, etapas fundamentais para o avanço do licenciamento.
Do total investido, R$ 14 milhões foram destinados a uma área de 166 hectares localizada a menos de dois quilômetros da concessão mineral. O terreno, caracterizado por topografia plana e cobertura de pastagem, possui zoneamento compatível com o uso industrial. A decisão de posicionar a planta fora da área de jazida visa preservar integralmente o potencial do depósito, evitando que estruturas operacionais fiquem sobre a reserva mineralizada.
De acordo com John Prineas, presidente-executivo da St George, a garantia dessa área reduz riscos operacionais e mantém o cronograma de desenvolvimento dentro do previsto. O executivo ressalta que a meta é implantar uma operação com padrões internacionais em uma região que já possui infraestrutura consolidada e mão de obra qualificada.
“Garantir essa área é fundamental para viabilizar a implantação de uma operação de nióbio e terras raras com padrão internacional”, afirma.
Os outros R$ 6 milhões foram aplicados na compra de um terreno de 163 hectares, situado a cerca de 19,5 km da unidade principal. A área será convertida em uma zona de conservação ambiental para servir de corredor de fauna e flora local.
Para o diretor-geral da St George no Brasil, Thiago Amaral, a aquisição antecipa uma das fases mais complexas do setor mineral. “Sabemos que encontrar áreas preservadas que atendam aos requisitos dos processos de licenciamento é sempre uma etapa desafiadora para a mineração. Conseguimos identificar e adquirir essa área, o que representa um passo importante para as próximas fases do licenciamento”, disse o executivo.
Estimativa de recursos minerais
Paralelamente à estruturação física, a St George reportou avanços significativos na campanha de sondagem. O furo identificado como AXDD055 revelou o maior intervalo mineralizado já registrado no projeto: 164,45 metros de profundidade a partir da superfície. As análises apontaram teores de até 17,15% de terras raras e 4% de nióbio.
O resultado indica que a mineralização se estende além dos limites definidos na modelagem atual. Até o momento, a estimativa inicial de recursos minerais do Projeto Araxá é de 41,2 milhões de toneladas com 0,68% de teor de nióbio e 40,6 milhões de toneladas com 4,13% de teor de terras raras.
Diante dos novos dados, a companhia projeta uma revisão desses números, o que pode aumentar a vida útil da futura mina e conferir maior flexibilidade ao planejamento da lavra.
