As principais empresas do setor de mineração estão dando passos reais para a descarbonização. Mais de uma dúzia de empresas de mineração e serviços uniram forças para criar o novo Consórcio de Minas Elétricas, com a ambição de acelerar o progresso em direção à mina de CO2 zero e totalmente eletrificada. Semelhante ao EMESRT para segurança, mas focado na eletrificação, os membros iniciais do Consórcio de Minas Elétricas incluem State of Play, Sandvik, Epiroc, OZ Minerals, South32, Gold Fields, Safescape, Dassault Systemes, Energy Vault, Hahn, Horizon Power, 3ME, IGO e Barminco.
Foi construído a partir do relatório State of Play de 2020 intitulado Electrification. A plataforma State of Play foi iniciada pela VCI em parceria com a Universidade da Austrália Ocidental em 2011 e hoje é a maior plataforma de pesquisa de mineração sobre estratégia e inovação do mundo. Foi patrocinado pelo Future Battery Industries Cooperative Research Centre, METS Ignited e Project 412. O relatório abrangeu extensas pesquisas com o objetivo de entender os fatores e barreiras da eletrificação de minas, identificar as principais tecnologias de habilitação e permitir a colaboração para acelerar sua adoção.
O co-fundador do State of Play, Graeme Stanway, diz que, embora a indústria como um todo entenda esses benefícios, quando se trata de implementá-los individualmente como uma organização, o custo se torna um obstáculo fundamental. “Nossos dados mostram que as fontes renováveis, todos os sistemas elétricos e baterias ajudarão a alimentar a mudança para um futuro mais saudável e economicamente viável da mineração, mas a incerteza permanece quando se trata de qual área investir primeiro, e como.
Aqui na Austrália, temos uma abundância de fontes renováveis que a indústria está explorando, particularmente em nossas operações mais remotas. Essas minas têm a oportunidade de instalar sistemas de armazenamento de energia solar, eólica e de baterias para alimentar suas operações a um custo muito mais baixo do que muitos players globais.”
Esse relatório também informa que, dos executivos do setor pesquisados, 57% esperam que a transição energética seja a tendência global que terá o maior impacto na indústria nos próximos 15 anos; 89% esperam que as minas se eletrifiquem nos próximos 20 anos; 61% esperam que a próxima geração de minas seja toda elétrica; 83% esperam que as tecnologias de energia renovável mudem significativamente as operações de mineração nos próximos 15 anos; e 98% veem a automação de minas como a tecnologia que mais se beneficiará da eletrificação.
“A forma como geramos, armazenamos e aproveitamos a energia em todo o mundo está passando por grandes mudanças. Um ecossistema global começou a emergir para sustentar a inovação e o dimensionamento das tecnologias de eletrificação. A eletrificação proporcionará valor econômico, sanitário e ambiental para a indústria mineira.” “A eletrificação cria enormes oportunidades de redução de custos operacionais, projetos inovadores de minas e resiliência contra os ciclos de preços baixos. Reduzirá a exposição a partículas diesel cancerígenas e reduzirá as emissões de carbono para 100%. O valor positivo disso não só aumenta a produtividade nos ativos existentes, mas também melhora a capacidade da empresa de desbloquear corpos de minério mais profundos e remotos.”
Os principais executivos de algumas das empresas associadas traçaram objetivos-chave. “Atualmente, há uma falta de entendimento sobre os requisitos de infraestrutura de suporte para todos os equipamentos e veículos elétricos. Esse grupo de trabalho visa estabelecer padrões de carregamento agnóstico OEM visando a um potencial sistema de carregamento aberto”, disse Rob Derries, da Gold Fields.
O anúncio também incluiu uma declaração conjunta dos CEOs das empresas de mineração :
” O consórcio nos permitirá colaborar de forma integrada visando as seguintes metas: 1. Resolva as principais escolhas tecnológicas 2. Moldar o ecossistema de fornecedores 3. Política de influência, e 4. Assegurar a viabilidade da tecnologia como negócio. Foi assinada por Andrew Cole da OZ Minerals, Graham Kerr da South32, Paul Muller de Barminco, Peter Bradford da IGO, e Stuart Mathews da Gold Fields Australia.
