Uma das maiores plantas de minério de ferro do Brasil, a Mina do Sapo da Anglo American está localizada na cidade de Conceição do Mato Dentro, Minas Gerais. Atualmente, a empresa está instalando uma planta de filtragem de rejeitos no empreendimento, que tem o potencial de reduzir em 85% o lançamento de rejeitos na barragem. A construção da planta tem investimento de US$ 800 milhões (aproximadamente R$ 5 bilhões) e previsão para entrar em funcionamento em 2026.
Além da planta de filtragem de rejeito, a companhia trabalha também no projeto “Recleaner e Vertimills”, que visa implementar coluna de células de flotação e Vertimills para aumentar a produção em 1,7 milhão de tonelada/ano. A previsão de operação é para 2027.
Ano passado, quando o Sistema Minas-Rio completou uma década, a operação brasileira do conglomerado britânico Anglo American anunciou a aquisição dos direitos dos recursos minerais de alto teor da Serra da Serpentina, da mineradora Vale. O anúncio foi feito em fevereiro e os trâmites concluídos em dezembro de 2024. Com essa transação, o novo corpo mineral será integrado ao empreendimento Minas-Rio, que continuará a ser controlado, administrado e operado pela Anglo American – incluindo futuras expansões.
De acordo com os termos da parceria, a Vale transferirá os direitos minerais e propriedades de Serpentina e pagará US$ 157,5 milhões em dinheiro (sujeito a ajustes) para adquirir uma participação acionária de 15% do Minas-Rio. A Vale também terá a opção de adquirir uma participação adicional de 15%, caso ocorra uma futura expansão do empreendimento, e com valor a ser definido.
Originalmente, o projeto Minas-Rio foi iniciado pela empresa brasileira MMX, no início dos anos 2000. Em 2007, a Anglo American realizou a compra do negócio da MMX. Considerado um dos maiores projetos de mineração de ferro do mundo, o empreendimento Minas-Rio contempla a produção e o beneficiamento mineral em Conceição do Mato Dentro e Alvorada de Minas (MG), além de um mineroduto com 529 km de extensão, que passa por 33 municípios entre Minas Gerais e Rio de Janeiro, até a filtragem e exportação no Porto do Açu, terminal portuário administrado pela Ferroport, em São João da Barra (RJ).
O pellet feed produzido é de classe premium, com alto teor de ferro e baixos índices de impurezas. O produto é essencial para a descarbonização da cadeia produtiva do aço, com baixas emissões de carbono, contribuindo para redução das emissões de escopo 3 (emissões indiretas nas cadeias de valor).
A Mina do Sapo tem recursos estimados em cerca de 3,3 bilhões de toneladas de reservas minerais certificadas, com capacidade nominal de produção de 26,5 milhões de toneladas/ano. A produção teve início em setembro de 2014, com primeiro embarque realizado em 25 de outubro do mesmo ano. O ROM médio de 2021 a 2023 foi cerca de 45 milhões de toneladas por ano.
Em 2016, a mina passou por um processo de expansão com a implementação do sistema Minas-Rio, uma operação entre os estados de Minas e Rio de Janeiro com a finalidade de exportar o minério de ferro fazendo uma total integração entre a mina, a usina de beneficiamento, o mineroduto e o terminal dedicado no Porto de Açu-RJ.
A companhia tem plano de investimentos de mais de R$ 12 bilhões até 2027 e meta global do grupo de chegar à neutralidade de emissão de carbono até 2040.
No Sistema Minas-Rio, a lavra é realizada a céu aberto, utilizando métodos de escavação e transporte de minério. As operações de escavação, carregamento e transporte do ROM (Run of Mine) são realizadas por conjuntos de escavadeiras e carregadeiras de grande porte com caminhões fora de estrada. Atualmente, são utilizadas escavadeiras Komatsu PC4000 e PC5500, carregadeiras Komatsu WA-1200 e caminhões Komatsu 830E. Estes equipamentos também são responsáveis pela remoção do estéril e transporte do rejeito filtrado.
Já o ROM é transportado até os britadores primários mandíbula, seguindo por TCLD, até etapas de peneiramento/britagem secundária para formar a pilha pulmão. Da pilha pulmão, o material segue para prensagem, moagem, concentração em flotação e espessamento. O produto (Pellet Feed) segue para bombeamento pelo mineroduto até o Porto do Açu, enquanto os rejeitos seguem para a barragem.
Na Mina do Sapo, é extraído o minério de ferro (itabiritos) nas formas friável (camada mais superficial e totalmente desagregada) e semi-friável (camada parcialmente desagregada), com o pellet-feed beneficiado na usina, em Alvorada de Minas (MG). O processo produtivo segue as etapas de britagem primária, britagem secundária, peneiramento, pilha pulmão, prensa de rolos, moagem primária, deslamagem, flotação e concentração magnética, remoagem e espessador de concentrado.
A Anglo American possui uma barragem de rejeitos no Minas-Rio, localizada em parte dos municípios de Conceição do Mato Dentro e Alvorada de Minas (MG). Ela foi construída com aterro compactado e é totalmente apoiada em terreno natural. O alteamento foi feito pelo método a jusante, considerado o mais seguro e conservador. Neste método, não é utilizado rejeito na construção e, sim, solo argiloso compactado. A barragem também não é construída sobre rejeitos. De acordo com a companhia, a construção é totalmente apoiada em terreno natural de ótima qualidade, atestado por inúmeros controles tecnológicos.
Conheça o diretor da Mina, Evilmar Fonseca
Com mais de duas décadas de atuação no setor de mineração, o diretor Evilmar Fonseca está na Anglo American desde março de 2022. Atualmente, lidera as operações de minério de ferro da companhia no Brasil, incluindo mina, usina de concentração, mineroduto e processo de filtragem, com foco na entrega de resultados sustentáveis e seguros. Para isso, alinha planejamento de produção e gestão de manutenção para superar metas e impulsionar o engajamento da equipe.
