Automação no processo de depleção otimiza gestão de recursos na Mina de Ouro de Jacobina
A gestão precisa de recursos minerais é o pilar de sustentabilidade de qualquer operação de mineração. Na Mina de Jacobina (BA), operada pela Pan American Silver, o projeto “Parametrização de Critérios de Depleção de Recursos Minerais de Longo Prazo” trouxe um salto tecnológico na forma como áreas exauridas e operacionalmente inviáveis são excluídas do plano de lavra.
O que é o Conceito DEPLET na Mineração?
O processo de depleção (DEPLET) consiste na expansão das áreas já lavradas para identificar e excluir volumes de minério situados nas proximidades de escavações antigas. Esses volumes são frequentemente considerados inviáveis para o método de lavra atual.
Na declaração oficial de recursos e reservas, o DEPLET é crucial. Uma parametrização eficiente assegura que os novos sólidos gerados sejam consistentes, evitando a subdeclaração ou o superdimensionamento de ativos minerais.
O Desafio: Subjetividade e Erro Humano
Historicamente, a confecção dos sólidos de depleção na Jacobina Mineração era realizada via desenho manual em seções no software Vulcan. Segundo Malena Lopes Borges, Geóloga de Recursos Pleno e autora do projeto, essa abordagem apresentava gargalos críticos:
- Alta subjetividade e variações entre profissionais.
- Susceptibilidade a erros humanos.
- Inconsistências entre diferentes áreas da mina.
- Dificuldade de reprodutibilidade dos dados.
Metodologia: Lean Six Sigma e Automação com Studio RM
Para resolver essas falhas, o projeto utilizou a metodologia Lean Six Sigma Green Belt, focando no KPI de “Tempo Médio por Stope”. A solução veio através de uma parceria com a Datamine, resultando em um script automatizado no software Studio RM.
Como funciona a nova metodologia:
- Conversão de Sólidos: Transforma sólidos de lavra em sólidos de depleção padronizados.
- Expansão Tridimensional: Aplica um controle preciso nos eixos X, Y e Z.
- Furos Virtuais: Geração de amostras artificiais que respeitam critérios de orientação e distância.
- Estimativa por Vizinho Mais Próximo (NN): Une volumes próximos e gera sólidos suavizados e auditáveis.
Resultados Impressionantes: Redução de 95% no Tempo
A automação transformou a produtividade da equipe de geologia. O tempo médio para a confecção de um sólido por stope caiu de 4,5 minutos para apenas 13 segundos.
Além da agilidade, a precisão técnica gerou ganhos diretos no patrimônio mineral da companhia. Um estudo comparativo revelou que a metodologia antiga, por gerar sólidos superdimensionados, “escondia” minério aproveitável.
“Conseguimos uma redução de 95% no tempo e um aumento de cerca de 3% nos recursos minerais estimados”, destaca Malena Borges.
Benefícios Estratégicos e Auditoria
A nova abordagem permite à Pan American Silver declarar recursos localizados apenas dentro de unidades mínimas lavráveis (SMU), utilizando o Mineable Stope Optimizer (MSO) para validação.
Para garantir a perenidade desses ganhos, foi implementado um plano de auditoria trimestral. A metodologia agora facilita a criação de diferentes cenários de depleção, garantindo melhoria contínua e total aderência às boas práticas internacionais de declaração pública.
Sobre a Mina de Jacobina
O complexo, adquirido pela Pan American Silver em 2023, conta com 7 minas subterrâneas de ouro em um cinturão de 155 km de extensão na Bahia. Com uma produção de 197 mil onças de ouro em 2024 e investimentos constantes em otimização (cerca de US$ 4,8 milhões alocados recentemente), Jacobina consolida-se como uma das operações de ouro mais eficientes do Brasil.
