Codelco e SQM formam parceria para dobrar produção de lítio no Salar de Atacama
A estatal chilena Codelco formalizou a parceria com a SQM – que tem capital chinês – para produzir 300 mil t/ano de concentrado de lítio no Salar de Atacama, gigantesco depósito de sais localizado ao norte do Chile. A produção desse insumo no país foi de 243 mil t em 2022. Esta parceria faz parte da estratégia anunciada pelo governo chileno em recuperar a liderança mundial na produção de lítio, quando foi ocupada por Australia em 2026.
A Codelco destacou que o acordo assegura para o Estado chileno terá direito a cerca de 70% dos ganhos operacionais da nova produção de lítio entre 2025 e 2030, elevando-se essa percentagem para 31% a partir de 2031. Entretanto, o lítio ainda está se recuperando do ciclo de desvalorização no mercado global, por excesso de oferta. Os futuros do carbonato de lítio na China superaram a cotação de CNY 110,00/t pela 1ª vez em 19 meses, como reflexo da menor oferta. O Bureau de Recursos Naturais da província de Yichun, cuja jurisdição inclui o polo de mineração de lítio de Jiangxi, informou que cancelaria 27 licenças de produção no início de 2026. Anteriormente, a mina de Jianxiawo da CATL havia sido paralisado.
Na ponta da demanda, no 1º semestre de 2025, os veiulos elétricos e híbridos venderam 5,46 milhões de unidades contra 5,43 milhões de unidades dos carros a combustão. O governo central divulgou ainda que elevaria o capacidade de carregamento de veículos elétricos para 180 GW até 2027, através de sistemas de armazenamento com baterias de lítio.
