Extração de Lítio na Argentina: O Case da FLSmidth em Sales de Jujuy
A expansão do mercado global de eletromobilidade tem impulsionado investimentos robustos em infraestrutura de mineração e processamento mineral na América do Sul. Um dos principais marcos dessa consolidação foi o programa integrado de engenharia, fornecimento de bens de capital e comissionamento executado pela dinamarquesa FLSmidth na unidade de extração de lítio de Sales de Jujuy Olaroz, localizada na Argentina.
O projeto, estruturado a partir de uma parceria técnica iniciada no início de 2020, recebeu um aporte financeiro avaliado em aproximadamente 200 milhões de coroas dinamarquesas.
A implementação do complexo industrial foi desenhada para elevar a capacidade produtiva da planta. O arranjo consolidou a região como um dos principais polos exportadores de minerais estratégicos para a transição energética global.
Produção de Carbonato de Lítio para Baterias de Veículos Elétricos
O principal objetivo da nova planta de beneficiamento é o refino e a entrega de carbonato de lítio de grau técnico. Este insumo, após passar por etapas complementares de purificação química, atua como matéria-prima essencial na fabricação de cátodos de baterias de íons de lítio, atendendo à crescente demanda da indústria automobilística de veículos elétricos.
O empreendimento conta com a participação societária estratégica da Toyota Tsusho Corporation, que detém 25% de controle da unidade operacional.
[Extração de Salmoura em Olaroz]
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[Beneficiamento com Tecnologia FLSmidth]
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[Carbonato de Lítio de Grau Técnico (25.000 t/ano)]
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[Purificação Avançada ──► Cátodos para Veículos Elétricos]
O escopo de fornecimento e engenharia de campo executado pela equipe da FLSmidth abrangeu as fases de:
- Supervisão Técnica: Acompanhamento presencial da montagem eletromecânica dos ativos industriais.
- Comissionamento de Processo: Testes de carga e balanceamento dos circuitos químicos e físicos da planta.
- Treinamento Operacional: Capacitação técnica das equipes locais para operação segura dos sistemas e garantia de conformidade com as metas metalúrgicas.
O Pacote Tecnológico Fornecido para a Planta de Beneficiamento
Para viabilizar o processamento e a separação sólido-líquido da salmoura com alta eficiência e baixo desperdício, a planta recebeu um circuito tecnológico customizado de última geração.
As soluções integradas de engenharia fornecidas pela FLSmidth incluem:
- Separação e Filtragem: Instalação de um clarificador de alta taxa, filtros de polimento OTG, filtros convencionais e prensa de filtro para máxima retenção de sólidos.
- Tratamento Térmico: Inserção de um conjunto de secadoras especializadas com tecnologia Pyromet para desidratação e secagem do composto mineral.
- Sistemas Auxiliares: Montagem de reatores químicos integrados, colunas de troca iônica para purificação, sistemas de transporte pneumático de sólidos e uma linha de ensacadeira automatizada para expedição.
Perspectivas Globais de Mercado para a Cadeia do Lítio
O dimensionamento da fábrica de Sales de Jujuy Olaroz foi projetado para alcançar um volume operacional de 25.000 toneladas por ano de carbonato de lítio de grau técnico. A expansão desse ativo alinha-se às projeções macroeconômicas de mercado de minerais críticos.
| Indicador de Mercado de Lítio | Cenário de Referência (2020) | Projeção Global (2030) |
| Produção Mundial (LCE) | 442.000 toneladas por ano | 1,5 milhão de toneladas por ano |
| Fator de Crescimento | Base de mercado inicial | Expansão superior a 3x (Fitch Solutions) |
| Principais Drivers | Eletrônica de consumo | Matriz de Veículos Elétricos e Armazenamento |
| Tecnologia Aplicada | Circuitos convencionais | Plantas automatizadas e integradas (Flowsheet) |
Com mais de duas décadas de atuação em engenharia metalúrgica voltada para compostos de alta densidade, a FLSmidth vem convertendo esse know-how em contratos globais de fornecimento. O portfólio recente da multinacional registra projetos de grande porte implantados na Austrália, no Chile, na Finlândia e nos Estados Unidos, consolidando metodologias de rota seca e úmida para minérios de rocha dura (espodumênio) e salmouras continentais.
